Barnamezős beruházás esetén, különösen akkor, ha nem ismertek a területen korábban folytatott tevékenység részletei, sohasem zárható ki, hogy a korábbi üzemelés során szennyeződés történt, ezért a talaj és a talajvíz alapállapotának laboratóriumi vizsgálatát, az esetleges szennyezés térbeli lehatárolását minden esetben el kell végezni.
Szennyezettség esetén kármentesítésre is sor kerülhet. A kármentesítés egy olyan helyreállítási intézkedés, amely a felszín alatti víz és földtani közeg károsodásának enyhítésére, az eredeti állapot vagy ahhoz közeli állapot helyreállítására, valamint a felszín alatti víz által nyújtott szolgáltatás helyreállítására vagy azzal egyenértékű szolgáltatás biztosítására irányul.
A kármentesítési eljárás tényfeltárással kezdődik. A rendelkezésre álló információk – térképek, légi fotók, tervrajzok és korábbi vizsgálati eredmények – segítségül szolgálnak a szennyeződések megismerésében. Helyszíni vizsgálatok és akkreditált mérések egészítik ki a korábbi adatokat, amelyekkel a szennyeződések lehatárolhatók, azonosíthatók.
A tényfeltárást szükség esetén beavatkozás követi, ami a szennyezés eltávolítására vagy egy –a környezetvédelmi hatóság által megállapított – kármentesítési célállapot elérésére irányul.
A kármentesítés harmadik fázisa a monitoring tevékenység, mely a kármentesítést követően a szennyezések megfigyelésére, nyomon követésére szolgál.